Életre szóló áttörést ért el egy szimatoló kutya Dél-Afrikában, miután újra felfedezett egy ritka vakondfajt, amelyről azt hitték, hogy közel 90 éve kihalt – számolt be a veszélyeztetett vadvilággal foglalkozó szervezet.
Az EWT tudósai – a Pretoriai Egyetem kutatóival együttműködve – egy Jessie nevű, idomított Border Collie segítségével bizonyítékot találtak 11 De Winton arany vakond létezésére, egy ritka vakondfajra, amelyet utoljára 1936-ban láttak.
Tehén próbál kitörni a vágóhídról. Hála Istennek, ami ezután történik 
Hirdetés
A De Winton arany vakond egy teljesen vak vakond, sűrű, fényes szőrzettel és nem látható fülekkel. Belső fülükben azonban egy fejlett szerkezet található, amely fokozott hallásérzéket biztosít számukra. A többi normál vakondtól eltérően a De Winton arany vakondok, amelyek gyakran a föld alatt élnek, úgy navigálnak, vagy inkább „úsznak” a homokban, hogy nem hagynak maguk után alagutat, így nehéz őket megtalálni.
A ritka vakondfaj megtalálására használt technika
Mivel az arany vakondoknak körülbelül 21 faja létezik, a tudósok a környezeti DNS (eDNS) technikát alkalmazták, amelynek lényege, hogy nyomon követik a nehezen megfogható fajok által a testváladékok, bőrsejtek és szőrmaradványok formájában mozgásaik során leadott DNS-t.
Miután évtizedekkel ezelőtt már szereztek egy De Winton arany vakond DNS-mintát. Jessie munkához látott, és a dél-afrikai Port Nolloth strandjának talajában megtalálta a De Winton arany vakond DNS-nyomát.
Az EWT vezető természetvédelmi vezetője, Cobus Theron így ünnepelte az áttörést: „Bár sokan kételkedtek abban, hogy a De Winton arany vakond még mindig létezik, én jóhiszeműen bíztam abban, hogy a faj még nem halt ki”. Majd így folytatta: „Most már nemcsak a rejtélyt oldottuk meg, hanem bejutottunk ebbe az eDNS-határterületbe, ahol hatalmas lehetőségek rejlenek, nemcsak a vakondok, hanem más elveszett vagy veszélyeztetett fajok számára is”.
